Il Giro delle Sette Chiese – tappa 4: chiesa di San Michele in Borgo

#ilGirodelleSetteChiese oggi ci porta presso la Chiesa di San Michele In Borgo, antico monastero benedettino e camaldolese. Tra i personaggi storici legati a questo complesso monastico, spicca la figura del Beato Domenico Vernagalli. Nato a Buti da famiglia benestante, intorno al 1180, entra come sacerdote nel convento camaldolese di San Michele in Borgo nel 1204. Nel 1218 fonda il primo Spedale dei Trovatelli a Pisa, un ente assistenziale che, anche grazie a volontari laici, si occupa del recupero e della cura dei bambini abbandonati. Sempre nel 1218 muore presso il monastero di San Michele alla Verruca, sul Monte Pisano, ma viene sepolto all’interno della Chiesa di San Michele in Borgo, sotto la mensa dell’altare, in un sarcofago romano di reimpiego. Quest’ultimo dal 1812 non si trova più in chiesa, ma nel Camposanto Monumentale, nella galleria meridionale; è decorato con strigilature e presenta un clipeo centrale all’interno del quale, nel XIII secolo, fu scolpita la figura del religioso, rilavorando il preesistente busto del defunto romano.
Domenico Vernagalli fu proclamato beato soltanto nel 1854 da Papa Pio IX, ma i Pisani gli dimostrarono da subito una grande venerazione per il suo operato nel tessuto sociale della città.